Ученые определили возраст белков (время, прошедшее с момента их синтеза) в человеческих тканях. Это были белки хрящевой ткани, включая коллаген. Возраст показал частоту обновления хрящевой ткани. Выяснилось, это зависело во многом от расположения хряща. Чаще всего обновлялись хрящи в голеностопных суставах. Хрящи в коленных суставах имели средний возраст, а в тазобедренных суставах располагалась самая старая хрящевая ткань.
Впрочем, аналогичная закономерность наблюдается и у других живых существ, обладающих способностью к регенерации. У ящериц особенно быстро отрастают ткани кончиков лап и хвостов. По словам ученых, по этой же причине травмы коленей и тазобедренных суставов часто приводят к артриту и неприятным последствиям, а травмы голеностопных суставов заживают быстрее и без проблем.
Процесс регенерации тканей у человека, земноводных, пресмыкающихся и рыб регулируется одними и теми же молекулами мРНК, заявляют специалисты. Просто у человека молекулы менее активны в целом. Наибольшая активность, соответственно, наблюдается в голеностопном суставе.