Ученые объяснили заразность рака тасманийского дьявола

Рак — заболевание не инфекционное, если не считать некоторых его разновидностей, которыми можно заразиться. К таким относятся, например, виды рака, развивающиеся из-за вируса папилломы человека, а также рак тасманийского дьявола. Ученые из Исследовательского центра молекулярной медицины и Венского ветеринарного университета (Австрия) смогли найти объяснение заразности последнего.

Злокачественная лицевая опухоль тасманийского дьявола – необычный вид рака, который может передаваться другим животным данного вида через укусы. До сих пор механизмы, позволяющие раку выживать в теле новых хозяев, ученые объяснить не могли, однако новое исследование проливает на них свет.

Оказывается, на поверхности злокачественных клеток находятся специфичные рецепторы — ErbB, — обладающие повышенной активностью. Эти белки запускают сигналы, способствующие активации STAT3, регулирующих работу определенных генов. В результате способность иммунной система распознавать молекулы-маркеры раковых клеток снижается, при этом повышается скорость их деления, и начинают вырабатываться факторы метастазирования.

По словам ученых, злокачественная лицевая опухоль тасманийского дьявола — заболевание, произошедшее от одной единственной клетки, но уничтожившее уже 90% дикой популяции этого вида. Для спасения тасманийского дьявола от полного вымирания ученые предлагают использовать препараты, которые ингибируют работу ErbB.