Ставку делают на новый класс препаратов, известных как сенолитики, которые воздействуют на старые клетки и уничтожают их. Известно: по мере старения в органах накапливаются стареющие клетки. Эти клетки, которые больше не делятся, избегают механизмов очищения тела от ненужных элементов.
Стареющие клетки выделяют бесклеточную митохондриальную ДНК (мт-ДНК), которая также накапливается в старых органах. Ученые идентифицировали стареющие клетки как ключевой источник мт-ДНК и представили доказательства того, что накопление мт-ДНК провоцирует иммунный ответ, ведущий к органной недостаточности и отторжению.
Сенолитические препараты делают стареющие клетки видимыми для организма, что позволяет их удалить естественным образом. В рамках эксперимента с мышами ученые удачно использовали комбинацию сенолитических препаратов — дазатиниба и кверцетина. Лекарства уменьшали количество стареющих клеток, снижали уровень мт-ДНК и уменьшали воспаление. Выживаемость старых органов, обработанных сенолитиками, была сопоставима с выживаемостью органов, полученных от молодых доноров.