Ученые сфокусировали внимание на сигнальных молекулах иммунной системы — интерлейкинах. Они определяют развитие и подавление астматической реакции (неадекватный ответ иммунной системы). Специалисты вывели мышей, у которых были «отключены» гены, связанные с производством интерлейкинов. Это позволило выявить особую значимость интерлейкина-6.
Его в теле астматиков обычно очень много. В свою очередь, «отключение» гена интерлейкина-6 позволяло грызунам спокойно переживать контакт с пылью. Число агрессивных иммунных клеток в легких уменьшилось в 1,5-2 раза, а некоторые их типы вообще исчезли. В цепочке реакции, приводящей к астматическому приступу, оказались задействованы макрофаги, дендритные клетки и определенные типы Т-клеток, также установили ученые.