На эту идею ученых натолкнуло исследование 2014 года, которое показало, что всплеск в потреблении энергии мозгом приходится на пятилетний возраст. Также было установлено: детский возраст, в котором требуется рост расхода энергии мозгом, соотносится с возрастом, когда происходит уменьшение показателей набора веса. При этом, когда в более взрослом возрасте потребность мозга в энергии снижается, происходит увеличение скорости набора веса.
Все это позволило сделать вывод: дети людей развиваются намного медленнее, чем отпрыски других млекопитающих, отчасти по той причине, что их мозгу требуется больше энергии для развития. По мнению специалистов, увеличение расхода энергии мозгом может быть позитивным фактором, с точки зрения, раннего развития ребенка и контроля его веса.